Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), a estimativa é que ocorram 7.650 novos casos em 2020. Destes, 6.470 serão homens e 1.180, mulheres.

Os tumores na laringe podem surgir, mais frequentemente, em uma das 3 áreas do órgão:

• Supraglote;
• Glote;
• Subglote.

Cerca de 60% dos casos se iniciam na glote, enquanto 35% se desenvolvem na região da supraglote. 

O tipo histológico mais prevalente é o carcinoma de células escamosas, acometendo mais de 90% dos pacientes.

1. Nasofaringe: Consiste na parte superior das vias aéreas, disposta atrás do nariz e acima do palato mole;
2. Orofaringe: Inclui a base da língua, o palato mole, as amígdalas e a parte posterior da faringe;
3. Hipofaringe: Inicia na parte do osso hióide, conectando-se ao esôfago e à laringe.

Esse tipo de tumor também é mais comum em homens a partir dos 50 anos e costuma ser silencioso, o que pode resultar em um diagnóstico tardio, quando a doença já se encontra em estágio avançado.

Porém, existem algumas manifestações que, ao se tornarem persistentes, podem indicar a sua existência. São eles:

• Alteração na voz (Rouquidão);
• Dor na garganta;
• Dificuldade para engolir;
• Linfonodos (gânglios) aumentados e persistentes;
• Dificuldade para respirar (falta de ar);

É importante destacar que os sintomas variam conforme a localização e extensão da doença, além dos hábitos do paciente. 

A queixa mais comum dos pacientes portadores de tumores de laringe é a rouquidão persistente e com piora progressiva, enquanto os pacientes com tumores de faringe, queixam-se principalmente de dor para engolir e surgimento de ínguas (linfonodos) no pescoço. 

O refluxo gastroesofágico, assim como a poluição ambiental também são descritos como fatores de risco para os tumores de laringe.

Os tumores na orofaringe (base de língua, amígdala e palato mole) também podem ter fatores de risco próprios. Um dos principais é o Papiloma Vírus Humano (HPV), cuja incidência tem aumentado muito em jovens, por praticarem sexo oral sem proteção. Uma pesquisa realizada pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC), demonstrou que o subtipo 16 do HPV é um dos principais tipos de HPV responsável pelo desenvolvimento desse tipo de câncer.

Apesar de, na maioria dos casos, a causa desses incômodos não ser a existência do câncer, é imprescindível analisar para descartá-lo ou diagnosticá-lo em seu estágio inicial.

No caso de ser constatada a existência do tumor na laringe, é preciso realizar um exame conhecido como laringoscopia. Utilizando um aparelho endoscópico, permite que a lesão seja visualizada para determinar a sua gravidade.

Durante o procedimento, são coletados fragmentos de tecido da lesão suspeita, processo conhecido como biópsia, a fim de confirmar se o tumor é maligno ou não. Outros exames podem ser solicitados após a confirmação de câncer, com o objetivo de avaliar o tamanho, a localização e extensão do tumor, o chamado estadiamento. São eles;

• Tomografia;
• Ressonância magnética;
• Pet Scan

É importante destacar que a detecção precoce do câncer na garganta influencia diretamente no sucesso do tratamento. Quando diagnosticado em seu estágio inicial, as chances de cura chegam a 90%.

Portanto, é importante procurar ajuda médica ao reparar qualquer alteração na região e realizar os exames solicitados. Com eles em mãos, é possível indicar o tratamento que vai oferecer os resultados mais satisfatórios.

• Saúde do paciente;
• Tipo e localização do tumor;
• Estadiamento do tumor;
• Chances de cura da doença;

Eventuais impactos sobre funções importantes, como fala, mastigação e deglutição.

Após analisar o caso de forma individualizada, poderá ser indicado uma das seguintes terapias:

1. Aberta;
2. A laser;
3. Robótica.

Nos casos dos tumores iniciais de laringe, preferencialmente utiliza-se o tratamento endoscópico por via transoral, pois habitualmente as cirurgias convencionais ditas "abertas" promovem maiores alterações funcionais, com necessidade de uso traqueostomia e sonda nasoenteral no pós-operatório. E a radioterapia está relacionada a maior risco de recorrência. Nos tumores de laringe com estádios intermediários, pode se realizar radioterapia e quimioterapia. 

Entretanto, se o tumor de laringe for avançado ou se o paciente não apresenta laringe funcionante, ou seja, o paciente já usa traqueostomia ou sonda para alimentação, pode ser realizada a Laringectomia total, que consiste na remoção de toda a laringe.

A faringectomia é o nome da cirurgia que remove parte da faringe. Se ela estiver localizada na orofaringe, a técnica mais utilizada é a robótica por via transoral (TORS). Em contrapartida, caso esteja na hipofaringe, é mais comum realizar tratamento com radioterapia ou radioquimioterapia para preservação da função da laringe. Como o câncer de garganta pode invadir os gânglios linfáticos do pescoço, na maioria dos casos é realizada também a dissecção de pescoço ou esvaziamento cervical, a fim de remover esses linfonodos.

Diversos sintomas podem indicar a presença da lesão, com destaque para rouquidão, dor na garganta e surgimento de adenomegalias cervicais (ínguas). Aos primeiros indícios de uma dessas manifestações, é essencial buscar ajuda médica. Especialmente para quem se enquadra nos fatores de risco da doença, principalmente ser fumante e consumir álcool em excesso.

Quanto antes a doença for diagnosticada, maiores serão as chances de cura. Logo, é preferível realizar exames e saber que não se trata de um câncer do que não procurar ajuda e apenas diagnosticá-lo em estágio avançado.

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